🌐 English version: Kodama: Japan’s Tree Spirits and Their Link to Echoes
木霊（コダマ）
深山に聳える古木に宿る精霊「木霊（こだま）」。声を返してくる「山彦」の正体とも言われ、古来より畏れ敬われてきた樹木の霊とは？その姿や、『もののけ姫』などの現代作品での描かれ方を徹底解説。
概要：
樹齢を重ねた古木や巨木に宿るとされる精霊。日本では古くから、自然界のあらゆるものに神が宿るという八百万の神の思想があり、その中でも木霊は最も身近で畏怖される存在の一つであった。山中で声を上げた際に返ってくる「山彦」という現象は、この木霊が応えているものだと信じられてきた。
特徴：
姿：
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本来は樹木そのものに宿る霊的な存在であり、決まった形を持たないとされる。
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イラストでは、深い森の静寂の中、半透明で光を放つような人型の精霊、あるいは樹木の表面に浮かび上がる老人のような顔として描かれている。その表情は、慈愛に満ちているようでもあり、侵入者を拒む厳格な守護神のようでもある。
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樹木と一体化しているため、その姿をはっきりと視認できる者は稀であるが、心清き者や死期が近い者の前に現れるという伝承もある。
能力・習性：
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山彦： 山中で発せられた言葉を繰り返して返す。これは単なる反響ではなく、木霊が人間との対話を試みている、あるいは警告を発しているのだと解釈された。
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樹木の保護： 木霊が宿る木（霊木）を伐採しようとする者には、恐ろしい祟りや災いをもたらす。逆に、大切に祀る者には豊穣や幸運を授ける。
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移動の怪： 深夜、木霊が宿る木の間を光の玉となって飛び交う姿が目撃されることもある。
代表的な伝承：
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伊豆諸島（青ヶ島）： 山の中の巨木を伐ろうとすると、斧が跳ね返されたり、木霊の怒りによって急病を患ったりするという言い伝えが強く残っている。
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各地の神木： 神社や村の境界にある巨木は「木霊が宿る」として注連縄（しめなわ）を巻かれ、現在も大切に保護されている例が多い。
各地のバリエーション：
地域によっては、木霊ではなく「山彦（やまびこ）」という独自の妖怪とされることもある。
木霊のほかにも、声や音によって存在を知らせる妖怪をまとめています。
木霊のほかにも、怪異にまつわる禁忌や対処法をまとめています。
出現地域：
全国の深い山、森林
初出文献：
『古事記』
『万葉集』
『和漢三才図会』
『画図百鬼夜行』
現代作品での登場：
- 『もののけ姫』： スタジオジブリ作品において、白い小さな人型の精霊として登場。首をカラカラと鳴らす独特の動作と、豊かな森の象徴としてのビジュアルは、現代における「コダマ」のイメージに多大な影響を与えた。
- ジブリ作品に出現する妖怪もまとめています
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『ほの暮しの庭』（2026年）：ゲーム内の怪異として登場
リンク
- 『ほの暮しの庭』に登場する怪異と、元ネタ候補の妖怪伝承との共通点・違いをまとめています。
『地獄先生ぬ～べ～』のビッグボリューム版第5巻に、第60話「木霊の巻」を収録。木に宿る霊として語られる木霊を扱った回で、伝承の解説と漫画での表現を読み比べられます。
別名：
木魂（こだま）
木の精（きのせい）
山彦（やまびこ）
関連妖怪：
- 山彦
山で呼びかけた声が返ってくる現象を怪異として捉えた存在。木霊も山中の反響を指す用法があり、樹木の霊という意味とは区別しつつ、山や森に響く声の怪異として関係が深い妖怪です。
- 柳女
柳の木に宿る女の怪異。木霊と同じく、特定の樹木に霊性や人格が宿ると考える伝承につながります。
- 人面樹
人の顔を持つとされる怪樹。木霊が樹木に宿る霊であるのに対し、人面樹は樹木自体が異形の怪異として現れた存在です。
- 山に出る妖怪まとめはこちら
妖怪検定ポイント：
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「山彦」との関係： 声の反響現象が木霊の仕業であるという結念は、日本の自然観を理解する上で極めて重要なポイント。
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祟りと恩恵の二面性： 自然を敬う者には恵みを、汚す者には死をもたらすという、荒ぶる神としての性格は検定での頻出事項。
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万葉集などの記述： 古典文学において「木魂（こだま）響む（とよむ）」といった表現で、古くからその存在が認知されていた歴史的背景。
