蝶の幽霊（ちょうのゆうれい）

蝶の幽霊は、秋田県仙北郡の別蝶沼に伝わる、死んだ武士が蝶へ化した怪異です。水で濡れた羽をきらめかせ、夜中や曇った日に沼から飛び立つといわれます。

概要

蝶の妖怪というより、沼で死んだ一人の武士に由来する幽霊です。

伝承では蝶の姿をしており、水に濡れた羽がきらきらと輝きます。その美しさは、この世のものとは思えないほどだったといいます。大きさや羽の色は伝えられていません。

秋田県仙北郡の石堂は、かつて石合戦が行われた場所とされます。松山城主・阿部氏の家来に秋元備中という武士がおり、石合戦の最中に足を滑らせ、そばの沼へ落ちて命を落としました。

まもなく備中の死体は蝶へ化し、沼の底にすむようになります。それからは夜中や曇った日になると水面へ浮かび、空を飛んだといいます。目撃者によれば、水に濡れた羽が美しく輝いていました。

土地では蝶を「別蝶」と呼び、備中の化身がすむ沼も「別蝶沼」と呼ぶようになりました。別伝では、武士の名にちなみ「備中沼」とも呼ばれます。

別蝶沼の蝶の幽霊を固有の怪異として扱った著名な漫画・アニメ・ゲーム作品は、今回確認した範囲では特定できませんでした。

別蝶、別蝶沼の蝶。沼は「備中沼」とも呼ばれます。