河童から身を守る方法

概要

河童から身を守る方法とは、川や淵に棲む河童に襲われないための民間伝承。
河童は人や馬を水中へ引き込む水辺の妖怪として恐れられた。
そのため各地では、河童の嫌うものを身につける、特定の食べ物を食べる、呪文を唱えるなど、さまざまな河童除けが伝えられてきた。
代表的な方法には、金物を身につける、仏壇に供えた御飯を食べる、瓢箪を用いる、河童除けの歌を唱える、といったものがある。
これは単なるおまじないではなく、水辺の危険から子どもや村人を守るための生活の知恵でもあった。

姿

「河童から身を守る方法」そのものに姿はない。
背景にいるのは、川や池に棲む河童である。
河童は頭に皿を持ち、背中に甲羅があり、手足に水かきを持つ妖怪として知られる。
人を水へ引き込んだり、尻子玉を抜いたりする恐ろしい存在として語られた。
こうした河童の危険性を避けるため、各地で河童除けの方法が考えられた。
河童の弱点を知ることは、水辺で身を守ることでもあった。

能力・習性

河童は川や池、沼、淵などに棲む。
人や馬を水中へ引き込む。
悪い河童は、人間の尻子玉を抜くとされた。
相撲を好み、人間に勝負を挑むこともある。
頭の皿の水がこぼれると力を失うとされる。
金物や瓢箪を嫌うとされる地域がある。
仏壇に供えた御飯を食べた人間を恐れるという話もある。
呪文や歌によって河童の力を封じるとする伝承もある。

代表的な伝承

河童から身を守る方法は、日本各地でさまざまに語られてきた。

まず知られるのは、金物を身につける方法である。
河童は金物を嫌うとされ、川で泳ぐときに金物をお尻にあてておくとよいとする地方があった。河童が尻子玉を狙う存在と考えられたことを思うと、かなり直接的な河童除けである。尻子玉の詳しい伝承は、個別記事「河童の尻子玉取りとは？河童が人を水へ引き込み命を奪う伝承を解説」で扱っている。

次に、仏壇に供えた御飯を食べる方法がある。
仏様に供えた御飯を食べてから川へ行くと、河童に襲われないとされた。これは、仏壇の御飯を食べた人間の目が河童には光って見え、とても恐ろしく感じられるからだという。

また、瓢箪を用いる方法もある。
河童は瓢箪を嫌うとされる地方では、瓢箪の汁を飲んでいると河童に引かれないと語られた。瓢箪は水に浮くため、水難除けの象徴として考えられた可能性もある。

さらに九州地方には、川を渡るときに唱える河童除けの歌が伝わる。

「いにしえに
約束せしを
忘るなよ
川立男、氏は菅原」

この歌は、菅原道真が九州の筑紫にいたとき、河童を捕らえて戒め、川へ返したという伝説に由来するとされる。
つまり、河童に対して「昔の約束を忘れるな」と呼びかける呪文である。

河童は恐ろしい妖怪である一方、人間と約束を交わす存在としても語られる。悪さをして捕まった河童が約束状を残す話については、個別記事「河童の詫び証文とは？悪さをした河童が残す約束状の伝承を解説」で詳しく解説している。

各地のバリエーション

金物を身につける河童除け
河童は金物を嫌うとされる。川で泳ぐときに金物をお尻にあてておくと、河童に襲われないと語る地方がある。
仏壇の御飯を食べる方法
仏様に供えた御飯を食べると、河童には人間の目が光って恐ろしく見えるため、川で襲われないとされた。
瓢箪による河童除け
河童は瓢箪を嫌うとする地方では、瓢箪の汁を飲んでいると河童に引き込まれないとされた。
九州地方の河童除けの歌
「いにしえに約束せしを忘るなよ川立男、氏は菅原」と唱えると、河童に引かれないとされた。菅原道真が河童を戒めたという伝説と結びつく。
お辞儀で皿の水をこぼす方法
川辺で見知らぬ子どもに会ったら、お辞儀をするように教える地域もある。相手が河童なら、お辞儀を返したときに頭の皿の水がこぼれ、力を失うと考えられた。

現代作品での登場

なし

別名

河童除け
河童避け
河童払い
河童封じ
河童から逃れる方法
河童に引かれない方法

妖怪検定ポイント

河童は人や馬を水中へ引き込む水辺の妖怪。
河童除けには、金物を身につける方法がある。
仏壇に供えた御飯を食べると、河童には目が光って見えるとされた。
瓢箪を嫌う河童もいるとされ、瓢箪の汁を飲むと河童に引かれないという話がある。
九州地方には、菅原道真と結びつく河童除けの歌が伝わる。
川辺で見知らぬ子どもに会ったらお辞儀をする、という対処法もある。

日本の妖怪　超まとめ

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河童から身を守る方法とは？金物・仏壇の御飯・瓢箪・呪文に伝わる河童除けを解説