イクチは、外海に現れる長大な鰻のような海の妖怪。船を乗り越える際に大量の油を落とし、汲み出さなければ船を沈めるとされます。
イクチ
概要
- イクチは、外海に現れる、非常に長い鰻のような海の妖怪。
- 九州・四国・関東地方の外海に現れるものとされ、地方によってイクチと呼ばれると説明される。
- 江戸時代の随筆『譚海』や『耳袋』にも記述がある妖怪で、海をゆく船にまとわりつく巨大な怪魚として知られる。
- 船を襲って噛み砕くというより、長すぎる体と大量の油で船を危険にするのが特徴。
姿
- ものすごく長い鰻、または海蛇のような姿。
- 太さはそれほどでもないが、長さが非常に長いとされる。
- 『耳袋』系の話では、八丈島あたりに小型のイクチがいるともされ、目も口もない鰻のようなものが、海上でくるくる輪になって遊ぶと語られる。
- 鳥山石燕『今昔百鬼拾遺』の「あやかし」は、イクチを描いたものとされることがある。
能力・習性
- 外海で船に近づき、長い体で船を乗り越える。
- 体があまりに長いため、船を越え終わるまでに二、三日かかることもある。
- その間、船中に大量の油をこぼす。
- 船の者は、その油で船が沈まないよう、笠などで油を受けて海へ流し続ける。
- 人を直接食うというより、船を油まみれにして沈没させかねない海の怪異である。
代表的な伝承
- 常陸、現在の茨城県の海には、イクチという魚がいたとされる。
- ときどき船に入ってくるため、船頭たちは非常に恐れていた。
- イクチが船を乗り越えると、大量の油がこぼれ落ちる。
- 船の者は、油で船が沈まないよう、ただひたすら笠で油を受け、海へ捨て続けたという。
- また『耳袋』には、八丈島あたりにも小型のイクチがいるという話が載り、輪になって海上を動くものとして語られる。
各地のバリエーション
- 常陸・茨城県沖
- 『譚海』に見えるイクチ伝承の中心。
- 長大な怪魚が船をまたぎ、大量の油を落とす。
- 八丈島周辺
- 『耳袋』では、八丈島あたりに小型のイクチがいるとされる。
- 目も口もない鰻状のものが、海上で輪になって動くという。
- 九州・四国・関東地方の外海
- 『決定版 日本妖怪大全』では、イクチは九州・四国・関東地方の外海に現れる長大な鰻のようなものとして説明される。
現代作品での登場
- なし
関連妖怪
- あやかし
海に現れる怪異の総称的な呼び名。鳥山石燕の「あやかし」はイクチと関連づけられることがある。
- 海坊主
海上に現れて船を脅かす妖怪。イクチと同じく、航海の危険を妖怪化した存在。
- 船幽霊
海で死んだ者の霊が船を沈めようとする怪異。柄杓で水を汲ませる話があり、イクチの「油を汲み出す」対処と比較しやすい。
- 海座頭
海上に現れる座頭姿の妖怪。船や海路に関わる怪異として近い。
- 海女房
海辺に現れる女妖怪。イクチとは姿が違うが、海の怪異として同じ系統に置ける。
- 大鯰
巨大な魚が災害や自然現象と結びつく妖怪。イクチも、巨大魚型の怪異として比較しやすい。
妖怪検定ポイント
- イクチは、外海に現れる長大な鰻のような海妖怪。
- 船を乗り越えるのに二、三日かかるほど長い。
- 体から大量の油をこぼし、その油を汲み出さないと船が沈む。
- 『譚海』や『耳袋』に記述がある。
- 常陸沖、八丈島周辺、九州・四国・関東地方の外海と関係する。
- 鳥山石燕の「あやかし」と関連づけられることがある。
- 検定向きキーワードは、イクチ・イクジ・あやかし・譚海・耳袋・常陸・八丈島・油・巨大な鰻。
